Os funcionários de um jardim zoológico em Cincinnati, nos Estados Unidos, mataram um gorila no sábado, depois de um menino de três anos ter caído no interior da zona do animal.

A criança passou uma barreira a gatinhar e caiu numa vala no interior da jaula, na tarde de sábado, disse aos jornalistas o diretor do zoológico, Thane Maynard.

O gorila de dorso prateado, um macho de 17 anos chamado Harambe e com mais de 180 quilos, desceu até à vala e agarrou o menino, segundo a mesma fonte citada pela AFP.

Testemunhas disseram que o gorila arrastou ao longo da jaula o menino, enquanto este chorava, informou a imprensa local. Apesar disto o gorila não parecia estar a ser agressivo, mas os funcionários não quiseram arriscar e tiveram de tomar medidas drásticas.

Funcionários do zoo atiraram contra o gorila, matando-o, cerca de 10 minutos depois de o menino ter entrado na jaula. A criança foi hospitalizada com ferimentos, mas sem apresentar risco de vida, segundo a imprensa, com base em informações da polícia.