O fenómeno divide os académicos que já se pronunciaram com diversas teorias e explicações. Até agora não há consenso.

Chinesa guardava o dinheiro em casa e surpreendeu-se quando reparou que as notas tinham sido parcialmente comidas por formigas

Parece épico e trágico, e na verdade é mesmo! As formigas guerreiras são cegas e dependem do rasto de feromonas para encontrar o caminho de volta para o formigueiro. Quando o rasto se perde ou se baralha e as formigas começam a andar em cirulo, muitas vezes a marcha torna-se fatal.